El día 23 de abril se celebra el día internacional del libro
en bastantes países. Tiene lugar en esta fecha en conmemoración a las muertes
de William Shakespeare, Miguel de
Cervantes y el Inca Garcilaso de la Vega, que murieron en esa misma fecha de
1616. También se conmemora la muerte o nacimiento de otros importantes autores.
Este día también coincide con San Jordi para conmemorar la
muerte de este santo. En algunas zonas como Cataluña o la Comunidad Valenciana
regalar un libro y una rosa en esta fecha.
Esta tradición
proviene de una antigua leyenda conocida como Leyenda de San Jorge y el dragón.
En una ciudad vivía un horrible dragón que atemorizaba a la
población del lugar. Se alimentaba de los habitantes de dicha ciudad y su
ganado.
Para calmar la ira de la bestia acordaron entregar todos los
días una persona al temible dragón. Dicha persona se elegía mediante un sorteo.
Un día le tocó a la hermosa hija del rey, admirada por todos
los ciudadanos. El rey se resistía a entregarla pero sabía que su hija
pertenecía a la ciudad y tenía que seguir con lo pactado.
La princesa comenzó a alegarse de la ciudad, parándose de
vez en cuando a contemplarla por última vez. De repente llegó un caballero,
Jorge, a su lado y anunció que estaba allí para deshacerse del dragón.
Jorge libró una gran batalla contra la monstruosa criatura.
Al final el valiente caballero consiguió clavar su lanza en el pecho del
dragón. De la sangre de la bestia
apareció una hermosa rosa que el caballero entregó a la princesa.
De aquí surge la tradición de que los chicos tienen que
entregar una rosa a la mujer que aman en esta fecha.
